許多人一聽到「洗腎」就感到恐懼，除了擔心治療過程，更害怕洗腎後就無法工作，成為家庭的負擔。今天我們就來聊聊這個許多腎友都關心的問題：洗腎生活會變怎樣？真的不能工作嗎？
一位4、50歲的李先生，腎功能逐漸惡化，肌酸酐（腎臟毒素）數值從6、7持續升高。當他出現噁心、想吐、工作能力下降等不適症狀時，醫療團隊建議他開始洗腎。然而，他最擔心的問題就是：「洗腎後是不是就不能工作了？」
洗腎是什麼？
在討論是否能工作前，我們先來了解兩種常見的洗腎方式：
- 血液透析 (Hemodialysis)：這是台灣最常見的洗腎方式。它需要將血液抽出體外，經過洗腎機淨化後再輸回體內。通常每週三次，每次約四小時。時間安排上，可以選擇每週一、三、五的早上或下午，如果需要白天工作，也可以選擇晚上洗腎，例如晚上6點到10點。
- 腹膜透析 (Peritoneal Dialysis)：這種方式是將乾淨的透析液灌入腹腔，利用腹膜作為過濾器，將體內毒素排出，再將髒的透析液引流出來。這種方式可以在家裡自己操作，通常每天都要進行，一個月只需要回診一次。
洗腎生活，工作能力會受影響嗎？
洗腎確實可能影響到工作能力，甚至可能降低雇主聘僱的意願，但影響其實並不大。以美國為例，在20歲至79歲這個工作年齡層中，約有30%到50%的洗腎患者仍持續在工作。這意味著，將近一半原本有工作的人，在洗腎後仍然可以繼續工作。
影響洗腎後工作能力的四大因素
- 選擇的洗腎方式：
腹膜透析對工作時間的影響相對較小。因此，許多年輕或希望繼續工作的腎友，會選擇腹膜透析。雖然血液透析會受限於固定的洗腎時間，但只要妥善安排，還是可以兼顧工作。
- 個人體力：
體力因人而異。有些人即使洗腎多年，體力仍然很好，可以從事開計程車等工作。但也有人從事文書工作，洗腎後體力逐漸無法負荷，最後必須換工作。
- 職業限制：
不同職業對體力的要求不同。例如，醫師的工作相對不需勞力，可以透過調整時間來繼續。但如果是需要勞動、搬重物的工作，可能會因體力下降而受到影響。雇主也可能為了避免員工發生意外而限制其工作內容。
- 心理調適與職場歧視：
洗腎帶來的心理負擔是個重要議題。就像拄著拐杖上班一樣，你可能會擔心周遭人的眼光。即使是洗腎多年的患者，也可能不願讓同事知道自己的狀況。
然而，重要的是要調適心態，做好自己的事，不用太在意他人的眼光。要坦然接受「我就是要洗腎」這件事，並明白這不影響你的工作能力。許多腎友團體可以提供經驗分享和支持，讓彼此互相理解、打氣。
結論
洗腎後仍然可以工作，關鍵在於選擇的洗腎模式、個人體力、工作性質以及心理狀態。洗腎的目標是讓身體恢復到相對健康的狀態，因此洗腎後，你的身體狀況會更接近生病前。
對於年輕人或有家庭負擔的人來說，持續工作可以減輕經濟壓力。切記，洗腎並非工作的終點，許多人仍然繼續工作，繼續他們的人生。
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