不曉得大家是否曾經有泌尿道感染的困擾呢？曾經有患者告訴我，無論吃了多少抗生素，感覺過一陣子，泌尿道感染又會找上門，真的是防不勝防！更有患者問：「醫師，我聽人家說吃蔓越莓有助於預防泌尿道感染，是真的嗎？」
沒錯，是真的！但是蔓越莓產品的選擇，也攸關預防成效。萬一選錯產品，可能越補越大洞！
曾經有女性糖尿病患者，因為反覆受泌尿道感染所擾，每天把蔓越莓汁當開水喝，但蔓越莓汁本身其實非常苦澀，通常市面上賣的蔓越莓汁都含有大量糖分。結果這位患者不但沒有改善泌尿道感染的問題，更因此血糖飆高，相當得不償失！
▋ 何謂泌尿道感染
泌尿道感染是指細菌侵入泌尿系統的任何部位，包括腎臟、輸尿管、膀胱和尿道。這種感染極為普遍，尤其在女性群體中發病率極高，部分人甚至會反覆發作。典型的症狀包括：
• 頻尿：排尿次數異常增加。
• 排尿疼痛或灼熱感：排尿時感到刺痛或灼熱。
• 尿急：突然產生強烈的尿意，難以忍耐。
• 血尿：尿液呈現粉紅色、紅色或帶有血絲。
• 下腹部疼痛或不適：膀胱區域可能感到壓痛或悶痛。
• 尿液混濁或有異味。
• 若感染上行至腎臟（急性腎盂腎炎），可能伴隨發燒、畏寒、腰背痛、噁心、嘔吐等全身性症狀。
▋ 蔓越莓作用的科學機制
過去，許多人認為蔓越莓之所以能預防泌尿道感染，是因為它能酸化尿液，創造出不利於細菌生長的環境。然而，隨著科學研究的深入，這個「尿液酸化」理論已被證實並非蔓越莓預防泌尿道感染的主要機制。
蔓越莓預防泌尿道感染的真正「英雄」，是其所含的獨特生物活性化合物——A型原花青素（A-type Proanthocyanidins, PACs）。這是一種特殊的植物多酚化合物，研究證實，PACs能夠有效阻止導致約90%泌尿道感染的罪魁禍首——大腸桿菌（Escherichia coli），附著在泌尿道上皮細胞的內壁上。
▋ 誰能從蔓越莓補充中獲益？
反覆性泌尿道感染的女性，復發率降低約20-30%
容易泌尿道感染的兒童，感染風險降低約54%
接受特定醫療程序（如膀胱放射治療）的患者，感染機率降低約53%
▋ 選對產品，吃對方法
市面上的蔓越莓產品形式多樣，包括果汁、果乾、膠囊、錠劑和粉末等。
• 蔓越莓汁： 雖然是最常見的攝取形式，但許多市售蔓越莓汁為了口感會添加大量糖分，且其活性PACs的濃度往往不足以達到預防效果。純蔓越莓汁雖然酸澀難入口，但其PACs含量相對較高，不過仍需大量飲用才能達到有效劑量。
• 膠囊、錠劑或粉末： 這些補充劑形式通常經過濃縮，能夠提供標準化的PACs劑量，每日PACs劑量建議至少36毫克PACs。
▋ 泌尿道感染預防之道
• 足夠的水分攝取
• 不憋尿
• 正確的個人衛生習慣
• 性行為後排尿
提醒大家，蔓越莓產品是「預防性輔助品」，絕非用於「治療」已發生的泌尿道感染。一旦出現泌尿道感染的症狀（如排尿疼痛、頻尿、血尿等），患者應立即尋求專業醫療評估，並接受適當的治療（通常包括抗生素）！

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