你是不是常說：「我之前血壓偏高，但完全沒有不舒服，所以也沒有吃藥！」
這句話可以說對，也不對！
- 先說不對的，大多數血壓偏高，9成都沒有症狀，可能收縮壓高到160mmHg，但是「一點症狀都沒有」，那沒有症狀是不是代表不需要治療呢？另外，也常常有人說，「血壓高又不會怎麼樣！」這樣講完全不對喔，因為高血壓的人，血壓每超過20收縮壓或10舒張壓，就會增加發生心肌梗塞的機率2倍、腦中風3倍、心臟衰竭4倍，死亡機率更高達2倍！所以罹患高血壓的人，我會建議每天至少量一次血壓，如果偏離自己血壓的目標值太遠，且透過運動、飲食控制無效後，就會建議一定要吃血壓藥物降壓。詳細內容可參考：EP.20【時事】頭痛發現血壓高達150，到底要不要吃藥？
- 再來說對的，血壓太高的確會造成不舒服，而且是「很不舒服」，高到甚至會造成其他器官的傷害，這就是「高血壓危象」。
這個我打個比喻，大家都有拿水管噴水澆花的經驗吧！拿水管連接水龍頭澆花，打開水龍頭後，將手指捏著出口，噴出去的壓力就是水壓，對應人體就是血壓，而各種被水灌溉的花就是各個器官，若水壓高一點點，短期內澆花並不會怎樣，但若花長期受到沖擊，就會長得比較不好，且若水壓一時衝太高，無論是手殘或是水龍頭暴衝，花朵就會被直接沖壞，甚至連盆栽都會被破壞，而代換回來的話，就是器官受損，甚至造成不可逆的傷害。
點此聽Podcast高血壓危象 (hypertensive crisis)
李大姐每次來診間都穿得很時髦，其實看不出已經快60歲了，家裡是做卡拉OK的，有時候會跟客人喝酒，或是吃很多高熱量、高鹽的食物，雖然有三高（高血、糖尿病、高血脂），而且已經慢性腎臟病第五期了（腎臟病第一期最輕，第五期最重，而第五期再下去就要洗腎了），雖然對她耳提面命，但她幾乎虛應故事，抱持著「有吃藥有保佑」的觀念，藥物偶而吃一下，血壓血糖從來不量，吃東西完全沒禁忌、菸酒不忌，舉凡高鉀、高磷食物照吃不誤，使得每次到診間量的血壓都是150-160mmHg！
可想而知，李大姐的腎臟功能慢慢惡化，今年五月多肌肝酸已經到達4（通常我們跟患者說要洗腎的簡易標準是肌酐酸大於6 mg/dL時，可能就要考慮洗腎），詳細內容可參考：EP.5【時事】日本前首相洗腎還能出國弔唁？
但李大姐耳根子相當硬，不斷提醒她要好好控制飲食，不要吃太多蛋白質，否則形成腎臟負擔（詳細內容可參考：EP.30【故事】護腎之道–低蛋白飲食(一) 蛋白質對腎臟之影響），但是她反而更瘋狂吃肉！看到這裡，大家是不是以為她六月回診時，就要洗腎了？不，她六月份回診的時候肌肝酸雖然又往上爬到5，但是沒有症狀，所以我又對她衛教一番，甚至恐嚇她：「如果要是數值繼續變差，下次就要洗腎了！」
果不其然，下次碰面就是急診了……
在急診室中，李大姐蓬頭垢面地躺在病床上，跟她以前會光鮮亮麗來診間完全不同，只見她眉頭緊蹙、雙眼緊閉，躺著呼吸非常急促；旁邊一台血壓計「恩恩恩」地測量血壓中，儀器上頭顯示最後三次的血壓分別是210/120、198/100、222/144。
「你怎麼搞成這個樣子呢？肌酐酸已經飆到10了耶！X光也都肺部積水了！」我問她。
她雙眼依然緊閉，好像不敢睜開眼睛的樣子，只是搖著頭。
她身邊的女兒才緩緩道來：原來她喝太多酒，膝蓋痛風發作，只好跑去打消炎止痛藥跟類固醇，打完後雖然膝蓋不會痛了，卻一直頭痛，就算吃止痛藥依然沒有用，甚至最後不敢睜開眼睛，感覺只要睜開眼睛，就會更暈，甚至一直吐，血壓也一直突破天際，即使吃了血壓藥，依然接近200才跑過來。
「妳這個是高血壓危象，血壓已經高到腎臟爆掉，肺積水了，現在只能先洗腎將多餘的水分脫出來，趕快用靜脈注射降血壓藥物讓妳的血壓下降，之後看腎臟功能回復程度，是否能減少透析劑量到時再決定了。」
什麼是高血壓危象 (hypertensive crisis)？
高血壓危象就是血壓爆高，壓力高到直接傷害到器官的地步，高到什麼地步呢？
明確的定義是收縮壓大於180mmHg，或舒張壓大於120mmHg時，且造成器官傷害的地步！
當血壓過高會傷害腎臟，腎臟就像個濾網，血液從一邊過去經過濾網變成尿液，但是濾網在這麼大的壓力下，一定會出現破洞，一些小破洞腎臟自己可以修補好，如果是大破洞，腎臟功能就會急劇變差，導致喪失過濾功能，這時候尿量就會急劇減少，當毒素排不出去，就會造成急性腎衰竭。
高血壓危象不僅只會傷害腎臟，當壓力釋放到腦部，就會造成頭痛、頭暈，甚至眼壓過高造成視線模糊，嚴重的話更會意識不清！當壓力釋放到肺部，就是將水分直接加壓到肺部之外，也就是肺水腫，有可能會造成呼吸急促跟走路喘，甚至必須端坐呼吸（也就是必須坐著呼吸，這是由於水往低處流，若平躺時水分會往肺部堆積），若壓力釋放到心臟，就會形成胸痛！
引起高血壓危象 (hypertensive crisis)的原因
高血壓危象常發生在高血壓合併有其他疾病的人，例如腎臟病、主動脈瘤等，但最常見的是出現誘發事件，例如這位李大姐，就是因為施打消炎止痛藥後才發生，其他常見有可能引起血壓急速上升的原因分類如下：
- 藥物：抗憂鬱藥物（單胺氧化酵素抑制劑）、類固醇、雌激素、某些免疫抑制劑 (cyclosporin)，或是像我們腎臟科會用的紅血球生成素 (EPO)
- 食品：甘草止咳藥水、毒品（海洛因，安非他命）、麻黃、人蔘、瓜拿納果
- 其他：酒精、咖啡因等
如何治療高血壓危象 (hypertensive crisis)？
預防重於治療，首要之務是平時好好控制血壓，不要讓血壓忽高忽低；接下來要盡量遠離上述會使血壓飆高的藥物或食物，最後如果血壓高到有症狀，建議及早就醫，以免血壓造成器官不可逆轉的影響，例如這位李大姐只得終身洗腎了！
如果血壓高到已經出現症狀，如嚴重頭痛、眼睛畏光，甚至已經喘起來，那首要之務，請馬上務必就醫，千萬不要先自行服用口服藥物，需要緊急使用靜脈注射降壓，將血壓趕緊將下來！
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