年末將至加上天氣漸漸變冷，許多人喜歡吃火鍋取暖，但火鍋多含高尿酸食材，容易使痛風機率大增。但你知道，痛風其實跟腎臟病也有關係嗎？
在EP.11【時事】天冷吃鍋 這樣吃才不會痛風曾經和大家分享過痛風的症狀型態，簡單來說，就是單關節，如左右腳大拇指等部位會出現紅熱腫痛的症狀。很多病患以為只要痛風發作，去醫院拿類固醇藥物或打個針就會好了，加上沒有好好的控制飲食習慣，即使常常復發也不以為意。長期下來，容易導致尿酸過高，造成腎臟問題！
為什麼痛風和腎臟病有關係？
已經有許多研究指出，痛風是一個預測腎臟病的獨立因子，也就是說痛風發作確實會影響到腎臟，若放任痛風反覆發作，對腎臟的傷害會更大，更容易導致腎臟病。
尿酸高是導致痛風的主因 ，關於尿酸的基本代謝可以回到EP.12【時事】痛風發作吃藥降尿酸反而更痛複習。尿酸濃度太高，就會出現沈積，甚至形成結晶，例如出現在關節的痛風石。身體出現尿酸後，最後是由腎臟負責排除，腎臟排除後會經過濾網，進入到腎小管裡，腎小管就是排泄下水道的概念。血液中不需要的廢物會經由腎臟變成尿液，但腎小管會再做最後檢查，將可以重複使用的物質回收再利用，例如糖分。
若尿酸濃度過高，形成結晶，經過腎小管時結晶會傷害腎小管內的上皮細胞，結晶也很容易累積在上皮細胞上，吞噬細胞就會吞噬掉結晶，形成發炎。如果只是輕微發炎，可能只會出現紅腫，一段時間後紅腫雖然會慢慢消除，但多少會殘留一些結痂組織；反覆發炎就容易出現腎小管間質炎，使腎小管與間質處於長期發炎狀態，最後讓腎小管與附近的腎絲球失去功能。尿酸結晶不只會累積在腎小管中，會出現在身體各處，如果累積在血管中，就很容易形成斑塊，甚至提升心臟疾病的機率。
另外，因為痛風病人常常需要服用消炎止痛藥，而常用止痛藥為三大止痛藥中，非類固醇類的止痛藥（NSAID）這類止痛藥雖然消炎止痛效果好，但對腎臟的傷害較大。若痛風反覆發作，常常需要使用這類藥物，罹患腎臟病的機率也會大大提升。
哪些人要服用降尿酸藥物？
如果尿酸太高會導致腎臟問題，那是不是只要將尿酸值降下來就好了呢？其實不一定。但如果是以下三種族群，醫師仍然建議要積極將尿酸值降下來：
1. 痛風頻繁且反覆發作的人
痛風太常發作，等於也是腎臟疾病的高風險群。
2. 有尿酸結石的患者
如果照了超音波，有看到疑似結石的不明物體，但照X光卻看不到，就會被判定是尿酸結石。
3. 多囊腎族群
多囊腎屬於基因疾病，在先天構造上已經有許多囊泡，這些囊泡容易累積結石，如果尿酸值太高，會讓水泡裡的結石越來越多，使腎臟功能越來越差。
其他關於多囊腎的資訊，可以參考EP.128 多囊腎是什麼？跟腎臟有水泡一樣嗎？有更多詳細介紹。
該如何積極降尿酸呢？首先要從「飲食」下手，醫生建議尿酸值要降到4左右，降低血液中的尿酸值降低後，關節中的尿酸結晶才會慢慢釋放到血液當中；另外就是服用降尿酸的藥物。如果痛風還是反覆發作，也要避免使用非類固醇類的止痛藥，避免造成腎臟更大的負擔。
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