80幾歲的李阿嬤，長期在我的門診追蹤，他人很好，也很愛聊天，我自己的習慣是每次都會抄當次的檢驗報告給他，李阿嬤都會很仔細聆聽，問很多問題，甚至拿出他的筆記本記錄，譬如說什麼是肌酐酸、什麼是腎絲球過濾率，甚至需要打生血針的標準，都會問得很詳細。唯獨對於洗腎這件事，也是腎臟病病人最關心的事情，他從來不問。
直到最近他的腎臟病進入第五期，我們開始跟李阿嬤衛教相關的資訊，但是平常好學、好問的李阿嬤，竟然沒什麼反應，甚至回答死都不洗腎，這讓我非常好奇。詢問他兒子後才知道，原來李阿嬤雖然很認真控制飲食，但很早就下定決心不洗腎。本來以為是有周遭的親友有不舒服的洗腎經驗，才會讓他有這樣的念頭，但後來才知道，原來阿嬤以為洗腎「是把腎臟拿出來洗一洗再放回去」，難怪他死都不想洗！
其實不只是李阿嬤，許多長輩患者都對洗腎有誤解，因此這集主要幫大家解開洗腎的迷思。
洗腎的全名是「腎臟替代療法」，是將腎臟功能不足的地方補足，腎臟就像一個超級濾水器，負責過濾血液中的垃圾，像是多餘的液體跟雜質，再把過濾後乾淨的血流回身體。但有些人因為糖尿病、高血壓、年紀大，導致「濾水器」的效能漸漸變差，差到一個程度，就需要人力介入。
濾水器又分兩種，一種是在體內的濾水器（即腹膜），也就是腹膜透析，體外的濾水器，就是血液透析。
血液透析介紹
血液透析顧名思義叫做洗血，佔台灣洗腎人口9成，血液透析的原理，是將血液從血管抽出來，經過洗腎機的人工腎臟。人工腎臟就像人造的半透膜，長得像一根棍子，裡面有上萬根人工濾芯，血液經過人工濾芯將多餘的水分和毒素排掉以後，乾淨的血再回到身體裡。
血液透析執行步驟
首先需要一個管路，短期洗腎的人需要在鼠蹊部放雙腔靜脈導管，或暫時放在肩膀的希克氏管，長期洗腎就需要在手臂上放動靜脈廔管，因此在洗腎時，會在手臂上打兩針，一針把血抽出來，一針把血輸回去，都是透過管路進行。
再來就是濾水器，通常一週洗三次，每次四小時，過程中會躺在床上，可以看電視、睡覺。
以一位80多歲的張先生為例，當時因為慢慢出現肺水腫、開始喘，便進入洗血液透析，他都是每週一、三、五早上洗腎，到了透析室後打兩針，從早上8點躺到12點，過程中他有時滑手機或睡覺，12點一到，拔完針，他就可以回家了，星期二、四、六就在家休息。
濾水器的潛在問題
畢竟我們的腎臟是24小時在做事，在健康的狀況下，當血液中出現尿液、毒素，可以隨身體的狀況排掉，但洗血液透析的病人，可能無法這麼頻繁排水和排毒。像張先生星期一早上來洗 ，8點到12點之間要把從上週五12點以後到星期一早上8點以前的毒素，在四個小時內慢慢洗掉，因為這是一週當中毒素累積最多的一段時間，所以有些人到星期一早上鉀離子很高、水分很多，甚至有點喘，這都是可能會發生的。
在洗血液透析過程中，因為有100-200 cc的血在身體外面，對心臟還是會出現一些負擔，所以有些人在洗的過程之中，當血剛拉出來時，血壓會偏低，甚至在脫水過程中，有些人會出現抽筋、胃部不舒服、想吐的現象，這都是透析中的反應。畢竟洗腎是以安全為主，此時，醫療人員就不能再幫患者多脫水，免得患者會更不舒服。
哪裡可以洗腎？
因為台灣地狹人稠，只要不是住在太山區，通常都能看到洗腎診所，甚至醫院本身就附設洗腎中心，所以可以前往住家附近的洗腎中心詢問。
很多事情或疾病，要去了解他的起點和終點，通常大家害怕的是未知，假如已經知道未來可能出現的樣貌，或許在疾病進展之中，就不會那麼惶恐。
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