大家應該都有這種經驗，當感冒、肌肉痠痛、關節卡卡時，醫生都會開立止痛藥，幫助減緩不適。但是你知道嗎，在眾多止痛藥中，其中非類固醇類消炎止痛藥、COX-2抑制劑，可能傷害腎臟，假如本身有慢性腎臟病、三高、高齡等族群，使用時一定要特別注意。
止痛藥分類
一、非類固醇類消炎止痛藥（NSAIDs）
常見藥物如buprofen（布洛芬）、Naproxen（萘普生）、Aspirin（阿斯匹靈）、Ketoprofen（凱他普芬）、Diclofenac（雙氯芬酸），可用來消炎、止痛、退燒。
在腎臟裡，前列腺素 (Prostaglandins)主要負責擴張腎臟血管，特別是入球小動脈，當身體脫水、低血壓、心臟功能不佳、血流不足（例如使用利尿劑），腎臟會透過前列腺素維持血流穩定，讓腎絲球可以正常過濾。
NASIDs的機轉是抑制COX-1和COX-2酵素，這兩個酵素是合成前列腺素的關鍵，當沒有前列腺素，腎臟血管無法擴張，造成入球小動脈收縮，使得腎臟過濾壓力下降，導致腎功能受損，進而引發急性腎衰竭、高血壓、水腫、高血鉀、慢性腎臟病惡化等危險。
NASIDs傷腎並不是因為「毒」，而是因為讓腎臟血管收縮，使得過濾能力下降。因此，有慢性腎臟病、年紀大的長輩，使用NASIDs之前務必要注意，且NASIDs不宜長期吃，更不可空腹吃，如果吃完藥後出現水腫、尿量變少、頭暈等症狀，務必儘速回診檢查腎功能。
二、乙醯氨酚（Acetaminophen / Paracetamol）
常見藥物如普拿疼（Panadol）、泰諾（Tylenol），在正常劑量下對腎臟的影響較小，主要是因為乙醯氨酚由肝臟代謝，透過葡萄糖醛酸化和硫酸化途徑形成無毒代謝物，經腎臟排出。
相較於非類固醇類消炎止痛藥，乙醯氨酚不直接影響腎臟的血流或前列腺素合成，對ＣＯＸ的抑制作用較弱，且主要作用於中樞神經系統，因此對腎臟功能的干擾較少。
雖然乙醯氨酚具有退燒、止痛效果，卻沒有消炎作用，若過量服用，可能產生大量NAPQI，耗盡穀胱甘肽，導致肝臟和腎臟損傷。
三、鴉片類止痛藥（Opioids）
常見藥物如Morphine（嗎啡）、Codeine（可待因）、Tramadol（曲馬多）、Fentanyl（芬太尼），通常使用於中重度疼痛，如癌症疼痛、術後疼痛等，雖然不會直接傷腎，但代謝物可能累積於腎功能不佳者的體內，導致中樞神經副作用（如呼吸抑制），因此，腎病患者使用時需調整劑量，並審慎使用。
鴉片類止痛藥之所以在正常劑量下，對腎臟的直接傷害較小，是因為此類藥物主要由肝臟代謝，透過葡萄糖醛酸化或其他途徑形成代謝物，經由腎臟排出。
由於鴉片類止痛藥作用於中樞及周邊神經系統的鴉片受體，減輕疼痛感，但不顯著影響腎臟內前列腺素的生成，因此不像非類固醇類消炎止痛藥會改變腎臟的血流，或造成急性腎損傷。
大多數鴉片類止痛藥的代謝物毒性較低，在正常劑量下不會對腎臟造成傷害。不過，對於慢性腎臟病患者，因為腎臟排泄能力下降，就會累積藥物導致毒性。例如，嗎啡的代謝物 (M6G) 使用於腎衰竭患者，可能引發嗜睡、呼吸抑制等副作用，這並非藥物直接造成腎損傷，而是積累的結果。
此外，鴉片類止痛藥長期使用可能導致脫水、低血壓或電解質失衡，這些因素可能間接影響腎功能，但不是藥物直接傷害腎臟。
四、COX-2選擇性抑制劑
常見藥物如Celecoxib（希樂葆）、Etoricoxib（依托考昔），用於關節炎、慢性疼痛，較少腸胃道副作用，很多人以為COX-2抑制劑「只抑制發炎、不傷胃」，所以對身體較安全，但這類藥物其實也會影響腎臟功能。
COX (Cyclooxygenase)其實是一種酵素，可以分為COX-1和COX-2，前者可以保護胃壁、血小板功能、腎臟血流等，後者在身體發炎時才會被誘導產生，用來產生前列腺素，導致病人出現紅、腫、熱、痛等症狀。
所以COX-2抑制劑的設計理念是只抑制COX-2，以減少發炎、疼痛，但不抑制COX-1，就能減少胃出血的風險。
聽起來很棒，對吧？
但問題來了！在腎臟裡，COX-2其實會產生有益的前列腺素，幫助擴張腎臟血管、維持腎血流穩定、調節鈉排出與水分平衡。所以身體血流本來就偏低的族群，如脫水、高齡、心衰竭、慢性腎臟病等，當使用這類藥物後，腎臟血流會變差，導致急性腎衰竭、水腫、高血壓、電解質失衡（如高血鉀）。
結論
止痛藥的分類相當多樣，且各有其適應症與注意事項，如NSAIDs適合發炎相關疼痛，但需要注意腎臟和腸胃道副作用；乙醯氨酚在正常劑量下並不會傷腎臟，但若過量可能導致肝腎損傷；鴉片類止痛藥對於重度疼痛有效，卻須警惕依賴性和代謝物累積的風險。
使用任何止痛藥前，應諮詢專業醫療人員，才能確保安全和療效，並避免長期使用，以降低潛在健康風險。
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