很多人對於藥物有莫名的恐懼，除了害怕副作用外，也擔心藥物長久的藥性可能會累積傷害身體，因此，長期服用慢性病藥物的病人，往往有自行減藥的動作，至於減哪種藥，就端看病人對哪種疾病比較不重視。
根據臨床經驗，以三高患者（糖尿病+高血壓+高血脂）為例，最常自行減少的藥物為「降血脂藥」，通常我會進一步詢問患者：「是不是藥物出現副作用，讓你感到不舒服呢？」畢竟，副作用也是藥物不可忽視的一環，若真的出現副作用，減藥也是很合理的事情。
但沒想到，通常得到的答案都出乎所料：「高血脂並沒有讓我覺得不舒服，我只是純粹覺得，假如不吃這顆藥，應該也不會怎麼樣吧？」
吃這麼多藥真的比較不好嗎？
在回答這個問題之前，要先讓大家了解何謂「藥物」。
在很多人的觀念裡，藥物算是外來物，首先，假如可以靠自己的身體進行陰陽調和，藥物的介入反而會破壞內在平衡。再者，畢竟「十藥九毒」的觀念深植人心，很多人相信，無論藥物如何提煉，其中一定含有有毒物質，好的提煉方法，可能只有萬分之一的毒性，但較差的提煉方法，毒性可能高達百分之一！
但，真的是這樣嗎？
以心臟衰竭（Heart Failure with Reduced Ejection Fraction, HFrEF）的治療方式為例，目前最新的治療方式有四本柱，建議要使用血管緊張素受體-腦啡肽酶抑制劑（ARNI/ARB）、β受體阻滯劑（BB）、礦物皮質受體拮抗劑（MRA）以及鈉-葡萄糖共轉運蛋白2抑制劑（SGLT2i）。
心臟衰竭是一種嚴重的慢性心血管疾病，患者若未得到適當的治療，容易面臨心血管死亡，或反覆住院的風險。根據《美國心臟病學雜誌》（J Am Coll Cardiol Heart Fail 2022;10:73-84）的研究，評估以上四種心臟用藥的好處，發現相較於只吃一種、兩種或三種，同時使用四種藥物，可以大幅降低心血管死亡率或住院率，以下是研究中部分關鍵的數據：
- ARNI + BB + MRA + SGLT2i：HR為0.36（95% CI：0.29-0.46），顯示這一四聯療法在所有方案中效果最佳，風險比最低，置信區間顯示其統計顯著性。
- ARNI + BB + MRA + Vericiguat：HR為0.44（95% CI：0.35-0.56），效果略遜於四聯療法，但仍顯著。
- ACEi + BB + MRA + Vericiguat：HR為0.49（95% CI：0.39-0.61），顯示三聯療法加Vericiguat的療效。
- ACEi + BB + MRA + Dig：HR為0.47（95% CI：0.38-0.58），加入地高辛（Digoxin）的方案效果也值得注意。
- ACEi + BB：HR為0.84（95% CI：0.73-0.96），僅使用ACE抑制劑（ACEi）和β受體阻滯劑的雙聯療法效果較差。
- BB：HR為0.75（95% CI：0.65-0.87），單獨使用β受體阻滯劑的效果最差。
這個研究結果徹底顛覆許多人的觀念，很多人認為藥物吃越多，對身體的負面影響越大。但研究發現，ARNI、BB、MRA和SGLT2i的四聯療法，不僅能有效改善心肌功能，還能顯著降低疾病進展和併發症的發生率。這一結論為臨床醫師提供明確的指導，建議在患者耐受的情況下，應優先考慮多藥物聯合治療方案，讓患者獲得最佳的長期預後。
反之，若患者在治療中自行減藥，或是沒有加上完整的四本柱藥物，心血管疾病風險反而會上升。畢竟心臟衰竭是一種嚴重的慢性心血管疾病，患者若沒有獲得適當治療，容易面臨心血管死亡或反覆住院的風險。
當然，並不是每種疾病的治療都有四本柱，也不是每個患者都能承受同時接受四種藥物的治療，醫師在開立藥物之前，都會根據患者的各種檢查結果，進行綜合評估，假如評估結果認為，一次開立太多藥，患者的身體狀況可能無法負荷，當然不會逼迫患者一次吃下這麼多藥。
其實所有藥物和健康食品一樣，都是為了某個目的而給予，例如降血壓藥物是為了降低血壓和心血管風險、降血糖藥物是為了降低血糖。或是像有些藥物，在臨床上已經有越來越多用途，像是糖尿病患者經常使用的排糖藥（SGLT2i），目前已經作為心臟與腎臟病的藥物，而威而鋼本來是作為肺高壓（pulmonary hypertension）的用藥，目前幾乎都為男性性功能服務。
很多慢性病藥物，都需要長期使用，中途自行停藥或調整劑量，都可能造成生命危險。雖然某些藥物可能引起低血壓、高血鉀症、影響腎功能等，但只要透過定期回診追蹤，進行血液檢查、心臟功能、腎臟功能評估，就能確保治療的安全性和有效性，再搭配良好生活習慣，就能享有更健康的生活。
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