EP.4【故事】原來你什麼都不想要–談腎臟病患的憂鬱情節

對多數腎臟病病人而言,當被宣判需要「洗腎」的當下,往往都是錯愕、恐慌、消極以對,但為了續命,只好噙著淚水,含著悲痛的心情,定時躺在冰冷的洗腎機器旁治療。

對多數腎臟病病人而言,當被宣判需要「洗腎」的當下,往往都是錯愕、恐慌、消極以對,但為了續命,只好噙著淚水,含著悲痛的心情,定時躺在冰冷的洗腎機器旁治療。

若此時病友心理沒有得到足夠支持,反而背負著他人的責難、不切實際的期待,在不知不覺中,心理壓力可能導致憂鬱症狀,一旦心理那關過不去,極有可能走上絕路,造成無法挽回的悲劇。

雖然我不是身心科專家,但病友的憂鬱情節層出不窮,因此想藉由最近臨床發生的憾事,和大家分享多年來觀察到的洗腎患者心理狀態。

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為什麼是我?

一位40幾歲大哥為推土機操作員,身形粗壯,由於工作非常辛苦,平時靠喝保力達提神、喝酒舒壓,疏於保養身體,使得這幾年體力每況愈下,幾個月前因為呼吸喘被家人送到急診,檢查發現腎功能不佳,已經是慢性腎臟病第五期,必須洗腎才能續命。

當時這位大哥對此相當不解:我還這麼年輕,之前也都有吃保護腎臟的藥物和利尿劑,近期只是體力比較不好,工作效率變得比較差,為什麼就要洗腎?

在這邊先說明一下慢性腎臟病的進程,慢性腎臟病共分成五期,通常從第一期進展到第三期,往往需要3~5年,但從第三期進展到第五期,可能只需要幾個月,甚至幾週的時間,加上腎臟病初期並無症狀,因此對許多患者而言,當被告知需要「洗腎」,往往令他們措手不及,原本對人生的規劃,也從此被打亂。

至於出現哪些症狀,代表腎功能已經岌岌可危呢?

  • 泌尿道:蛋白尿(泡泡尿)、血尿、頻尿
  • 消化道:噁心、嘔吐、沒有食慾
  • 神經系統:疲勞、睡不好、頭痛、昏迷
  • 其他:下肢與腳踝水腫、口腔或身體出現尿騷味、皮膚搔癢與乾燥、呼吸急促、貧血、不明原因體重下降

我已經很苦了,拜託不要逼我

以臨床角度而言,40幾歲就放棄治療實在太可惜,尤其現今洗腎技術高度發展,通常只要好好配合治療,都可以擁有不錯的生活品質。因此,當好不容易說服這位大哥接受血液透析治療(使用中短期的希克曼式導管),卻在洗腎過程中與家人相處出現摩擦,使他情緒不穩定,漸漸生無可戀,有了輕生的念頭。

由於他正值壯年,加上未婚,且家中經濟狀況不佳,洗腎後雖然身體羸弱,但仍能四處活動,看在家人眼裡,腎臟病就猶如高血壓、糖尿病一般,只要定期接受治療即可,並不影響工作,且家裡十分需要他這份薪水。因此,在這位大哥開始洗腎兩個月期間,每天受到家人轟炸:

「你看隔壁阿伯洗腎後還能出門和大家泡茶聊天,你比他年輕幾10歲,應該也可以吧?」

「你應該只是懶得出去工作,所以把洗腎導致身體很虛弱當藉口吧?」

「看你每天愁眉苦臉,出去工作應該會讓你心情好一點吧?」

因此,就在一次入院洗腎治療前,這位大哥實在受不了家人的催促,和家人起衝突後,同個夜裡,默默將洗腎的希克曼式導管剪斷,造成大量失血,搶救無效便過世了。

不可忽視透析患者的憂鬱現象

從上述憾事我們可以看到,「洗腎」這件事對這位大哥的生活衝擊相當大,加上符合「壯年」、「男性」、「單身」等條件,就會讓旁人理所當然認為:「不就是每週固定去醫院洗腎嗎?而且你還有工作能力,其他時間還是可以外出賺錢啊!」

其實無論性別、年紀,只要是洗腎患者,終身就得和疾病共處,使生活無法像以往來去自如,多少都會產生心理壓力,進而影響情緒,造成生活品質低落。因此,通常需要進入洗腎的患者,我們都會希望家人也能陪同,聽醫護人員說明洗腎的過程,以及未來可能發生的狀況。

洗腎或腎臟病患者的憂鬱傾向,很容易被忽視,根據我們的觀察和臨床統計,約有7成洗腎病人患有憂鬱症,再針對洗腎方式來細分憂鬱比例,血液透析有77%,腹膜透析有66%,其實兩者差異不大。

至於哪些病人洗腎後比較容易有憂鬱傾向呢?

  • 沒有收入
  • 低社經地位
  • 同時罹患惡性腫瘤

如何「洗」出好心情?

藉由分析上述憾事,在這位大哥人生最後兩個月,若能在哪些情境下及時踩剎車,就能挽回悲劇呢?

  • 家屬在患者腎臟病發病之初,覺得患者無病呻吟,無法同理其心情,使患者心情低落
  • 家屬在患者洗腎時,以鄰居阿伯為例,規勸患者也應該打起精神,不要自怨自艾
  • 家屬希望患者以回歸工作為目標,雖然立意良善,但此時患者已看不到希望,加上不善表達,就會帶給患者心中極大壓力

當遇到上述情境,身為醫護人員,或是親朋好友,可以怎麼做呢?

  • 因洗腎會影響體能及精力,建議不要過於批評患者的行為,並以支持代替責備
  • 鼓勵患者過程中,建議聆聽多過於說教,若對方無法接受論點,就不要硬把自己的想強加諸於對方身上
  • 不要以高大上的形象為例,應該給予患者具體的鼓勵,如:「川普和拜登年近80都還能選總統」,應改成「哇!你今天可以出門買菜,走得也更遠,代表體力變好囉!」

另外,當患者開始沉默寡言,或經常透露疲憊之意,並有終結生命的想法,就要注意是否有憂鬱狀況。臨床上也常看到70、80歲的老人家,明明已經洗腎20年,過程中都相當順利,但可能因為家中出現變故,使他們失去活下去的意義。

最後要提醒大家,在面對洗腎患者時,若本身不具備心理相關專業,建議在與患者溝通時,不要讓自己深陷於患者的憂鬱情緒中,否則也會讓自己的生活受到影響,一旦發覺自己無法承擔患者的情緒,一定要尋求支援,如撥打生命線電話,或是前往身心科就診,才能保護自己和他人喔!

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