多囊腎是一種遺傳性疾病，其特徵是腎臟會長出許多囊泡（水泡），這些囊泡會隨著時間變大，最終影響腎臟功能。許多多囊腎患者都想知道自己的腎功能會以多快的速度下降，但這是一個很難回答的問題，因為每個人的狀況不同，但可以從以下幾個方面來分析。
正常人的腎功能下降速度
首先，需要了解正常人的腎絲球過濾率（eGFR）每年會下降多少。一般來說，正常人每年大約會下降 0.8 到1.3 毫升/分鐘，這是一種正常的生理老化現象。例如，一個 40 歲的人，到 50 歲時，eGFR 可能會下降 8 到 13 單位，這仍在正常範圍內。
多囊腎患者的狀況
多囊腎患者的腎功能下降速度遠比一般人快。為了更精確地評估，可以參考以下兩種主要的分期方式：
1. 基因分型
多囊腎主要分為第一型（PKD1）和第二型（PKD2）兩種基因型。
- 第一型（PKD1）：這類型患者的腎功能衰退速度較快，通常在 50 至 60 歲左右就需要接受透析（洗腎）。
- 第二型（PKD2）：這類型患者的腎功能衰退速度較慢，與正常人相近，通常在 80 至 90 歲以後才會需要透析。
目前，臺灣的基因檢測需要自費，健保尚未給付。如果擔心自己的基因型或家族遺傳問題，可以與醫師討論是否需要進行基因檢測。
2. 梅約（Mayo）分期
梅約醫學院根據患者的年齡、腎臟總體積，將多囊腎分為 A 到 E 共五個分期。這個分期能更準確地預測腎功能的下降速度：
- A 期：每年 eGFR 下降約 0.2 至 0.3，與正常人相近，屬於低風險。
- B 期：每年 eGFR 下降約 1.3，略高於正常人，屬於中等風險。
- C 期：每年 eGFR 下降約 2.6，屬於高風險。
- D 期：每年 eGFR 下降約 3.4，屬於高風險。
- E 期：每年 eGFR 下降約 4.7，屬於高風險。
對於高風險的 C、D、E 期患者，腎功能下降速度非常快。舉例來說，一位 40 歲，eGFR 為 80 的患者，若處於E 期，每年下降 4.7，大約在十幾年後（60 歲前）eGFR 就會降到 15 以下，可能就需要開始洗腎。
新藥物與治療
目前有一種名為「Tolvaptan（商品名：Jynarque, 嘉盛康）」的新藥，可以減緩囊泡增長和腎功能下降的速度。健保目前對於符合特定條件的患者有給付：
- 年齡在 18 至 50 歲之間。
- eGFR 在一年內下降超過 5 單位。
- 梅約分期為 D 或 E 期。
只有同時符合這三個條件的患者，才能申請健保給付使用此藥物。
如果多囊腎患者想要了解腎功能下降的速度，最簡單的指標是看囊泡的體積。囊泡體積越大，腎功能衰退的速度通常也越快。然而，最準確的方法還是與腎臟科醫師討論，透過基因檢測或梅約分期來評估洗腎風險。
除了藥物治療，維持健康的生活習慣也相當重要。保持低鹽飲食、多喝水、控制血壓和血糖，都能有效延緩腎功能的惡化。多囊腎雖然是遺傳性疾病，但它並非無法治療或控制，只要與醫師保持密切合作，就能妥善管理病情。
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